Flexo, kot že ime pove, je fleksografska tiskovna plošča iz smole in drugih materialov. Gre za tehnologijo visokega tiska. Stroški izdelave plošč so veliko nižji od stroškov kovinskih tiskarskih plošč, kot so bakrene plošče za globoki tisk. Ta način tiskanja je bil predlagan sredi prejšnjega stoletja. Vendar takrat podporna tehnologija črnil na vodni osnovi še ni bila močno razvita in zahteve za varstvo okolja takrat niso bile tako zaskrbljene, zato se tiskanje nevpojnih materialov ni spodbujalo.

Čeprav sta fleksografski tisk in globoki tisk v bistvu enaka v postopku, oba potekata pri odvijanju, navijanju, prenosu črnila, sušenju itd., pa še vedno obstajajo velike razlike v podrobnostih med obema. V preteklosti so črnila za gravuro in črnila na osnovi topil imela očitne tiskarske učinke. Boljši od fleksografskega tiska, zdaj z velikim razvojem črnil na vodni osnovi, UV črnil in drugih okolju prijaznih tehnologij črnil se začenjajo kazati lastnosti fleksografskega tiska in niso nič slabše od globokega tiska. Na splošno ima flekso tisk naslednje značilnosti:

1. Nižji stroški

Stroški izdelave plošč so precej nižji kot pri globokem tisku, sploh pri tisku v majhnih serijah je razlika velika.

2. Porabite manj črnila

Fleksografski tisk uporablja fleksografsko ploščo, črnilo pa se prenaša skozi anilox valj, poraba črnila pa se zmanjša za več kot 20 % v primerjavi s ploščo za globoki tisk.

3. Hitrost tiskanja je hitra in učinkovitost je večja

Stroj za fleksografski tisk z visokokakovostnim črnilom na vodni osnovi zlahka doseže visoko hitrost 400 metrov na minuto, medtem ko običajni globoki tisk pogosto doseže le 150 metrov.

4. Okolju prijaznejši

Pri flekso tisku se običajno uporabljajo črnila na vodni osnovi, UV črnila in druga okolju prijazna črnila, ki so bolj okolju prijazna kot črnila na osnovi topil, ki se uporabljajo pri globokem tisku. Skoraj ni emisij VOCS in je lahko primeren za živila.

Značilnosti globokega tiska

1. Visoki stroški izdelave plošč

V zgodnjih dneh so gravure izdelovali z metodami kemične korozije, vendar učinek ni bil dober. Zdaj se lahko uporabljajo laserske plošče, zato je natančnost večja, tiskarske plošče iz bakra in drugih kovin pa so bolj trpežne od fleksibilnih smolnih plošč, vendar so tudi stroški izdelave plošč višji. Visoka, večja začetna naložba.

2. Boljša natančnost in doslednost tiskanja

Kovinska tiskarska plošča je primernejša za množično tiskanje in ima boljšo konsistenco. Nanj vpliva toplotno raztezanje in krčenje in je relativno majhen

3. Velika poraba črnila in visoki proizvodni stroški

Kar zadeva prenos črnila, globoki tisk porabi več črnila, kar praktično poveča proizvodne stroške.